Baron Karl von Drais

Difficile de donner une date précise pour l’invention de la « draisienne », mais c’est le 12 juin 1817 qui semble pertinent, puisque ce jour-là le baron Karl von Drais présentait au public de Mannheim sa « laufmaschine » (machine à courir), constituée de deux roues et d’une poutre, la propulsion étant assurée par la course du sportif juché sur une selle sommaire.

On peut saluer la mémoire du baron, dont la vie fut rendue difficile par ses choix pro-révolutionnaires. Après un exil politique de plusieurs années au Brésil, il est mort en 1851, à peu près ruiné et ayant renoncé à son titre pour celui de « citoyen Drais » en hommage à la Révolution française.